ACCIÓN DE GRACIAS

El Día de Acción de Gracias (en inglés Thanksgiving: literalmente “dar las gracias”), es una celebración tradicional de Estados Unidos y Canadá. En los Estados Unidos se celebra el cuarto jueves del mes de noviembre, en Canadá, el segundo lunes de octubre. El que mas conocemos y del que se tiene noticia en todo el mundo, es el celebrado en Estados Unidos.

Los orígenes de Thanksgiving se remontan al año 1620 cuando un barco (elMayflower) con más de100 colonos ingleses cruzó el Atlántico para instalarse en el Nuevo Mundo. Este grupo de“pilgrims”, de fuertes convicciones religiosas se oponía a las creencias de la iglesia anglicana y al final tuvo que emprender la travesía del océano para escapar de la horca. Los peregrinos (pilgrims) se instalaron en el que es ahora el actual Estado de Massachussets, concretamente en la histórica colonia de Plymouth Rock.Su primer invierno en el Nuevo Mundo americano fue extremadamente difícil.

Pasaron hambre, frío y murieron la mitad de los colonos. En la primavera siguiente,ayudados por los indios Wampanoag, aprendieron a sembrar maíz, una planta antes ignorada para los colonos. Los indios les enseñaron también a cultivar otros alimentos, a cazar y a pescar. En el otoño de 1621 fueron recolectadas generosas cosechas de grano, cebada, frijoles y calabazas. Los colonos,como muestra de agradecimiento religioso organizaron un festín, que los americanos han denominado históricamente así: The America’s First Thanksgiving. Los“pilgrims” invitaron al Gran Jefe y a 90 indios de su tribu Wampanoag. Los indios llevaron carne de ciervo para ser asada y pavos (turkeys). Los colonos (pilgrims) habían aprendido cómo cocinar los arándanos y prepararon las diferentes clases de grano sobre vajillas desconocidas para los indígenas. Para este primer día de Acción de Gracias, los indios habían llevado hasta palomitas de maíz. De aquí se desprende que incluso hoy día Thanksgiving and pilgrims sean expresiones estrechamente unidas. 

En los siguientes años, muchos de los colonos originales celebraron la cosecha de otoño con un banquete de gracias (thanksgiving). Después de que Estados Unidos consiguiera la independencia, el Congreso recomendó un día anual de acción de gracias para que la nación entera se divirtiese. George Washington sugirió la fecha el 26 de noviembre como Día de Acción de Gracias.Pero no sería hasta 1863 cuando, al final de una guerra civil larga y sangrienta, Abraham Lincoln pidiera a todos los Americanos festejar el último jueves de noviembre como un día de “thanksgiving”, es decir como el Día de Acción de Gracias.

Actualmente esta fiesta se aprovecha para hacer grandes reuniones familiares. Por la mañana se acostumbra a ver por televisión el gran desfile del Almacén Macy´s en Nueva York, en el que esta incluido el mismísimo Papá Noel, ya que para muchos esta fecha marca el principio de la época navideña.

Las familias se reúnen para una comida opípara que incluye el tradicional pavo relleno, las batatas, la salsa de arándano, el puré con salsa de carne, el pan de maíz, la cebolla en salsa blanca, la torta de calabaza y los pasteles de carne picada con frutas.

Por la tarde se ven partidos de fútbol americano en estadios o por televisión, ya que los deportes han sido parte importante de esta celebración desde el principio.

DÍA DE LA MÚSICA

Santa Cecilia, considerada patrona de la música, aunque nadie puede indicar muy bien el porque, ya que, en ninguna de las referencias a su vida,se hace mención de dedicación por su parte a tan noble arte.
Existen algunas leyendas que la muestran trayendo a la tierra a un ángel por medio de su canto, o bien cantando durante su martirio, y otras parecidas, pero no tienen fundamento en ninguno de los textos más antiguos.

Fue nombrada patrona de la música por el Papa Gregorio XIII y, a través de los siglos, su figura ha permanecido venerada por la humanidad como madrina de la música.

Su fiesta es el 22 de Noviembre, fecha que corresponde con su nacimiento, y adoptada mundialmente como el Día de la Música. Según cuentan, se le otorgo este padrinazgo por haber demostrado su atracción irresistible hacia los acordes melodiosos de los instrumentos.

La primera fiesta musical en su honor de la que se tiene noticia, se realizó en Evreux, Normandía, hacia 1570, y como parte de los festejos se realizo un torneo entre compositores.

Existe documentación que nos indica que en Londres, en 1683, y probablemente unos 10 años antes, comenzó a festejarse anualmente la festividad del día de la música; en Edimburgo consta que comenzó esta celebración, desde 1695.

También se realizaron celebraciones musicales anuales en diversas ciudades europeas de Francia, España y Alemania. Y en Río de Janeiro, se han contado con celebraciones anuales desde 1919, o quizás anteriormente.

Hoy, en todo el mundo occidental, se festeja el Día de la Música, y nadie habla del día de Santa Cecilia en sí, sino del Día de la Música, tanto en los colegios, como en las escuelas de música, así como a nivel popular, con conciertos para celebrar este día.

NOVIEMBRE-II

Como ya indicaba en el post anterior, vamos a ver ahora la celebración del 1 de Noviembre en otros países.

En Perú, tienden a asistir a Misa, se dirigen a los cementerios llevando flores. En las tierras altas tambien lleva comida, para compartir simbolicamente con las almas de sus muertos.

En Colombia, mas especifícamente en Cartagena de Indias, se celebra el tintililillo, evento en el cual un grupo de chicos va de casa en casa pidiendo alimentos a través de cánticos para hacer una comida tradicional, llamada el Sancocho.

En Guatemala, se realizan visitas a los cementerios dejando usualmente flores y a veces comida a los difuntos, se vuelan barriletes Gigantes en Sumpago y Santiago Sacatepequez y se degusta el platillo llamado Fiambre (Combinación de embutidos y verduras).

En México, donde se conjuga con el 2 de Noviembre, en el cual se festeja el día de los muertos, se hacen ofrendas en las tumbas para dar a los fallecidos generalmente comida, bebidas ,flores y cosas que les gusten, que se quitan el día 2 por la noche, permitiendo de esa manera, que los fallecidos disfruten la noche del primero de Noviembre de sus ofrendas.

Pero sin ninguna duda, la fiesta internacional por excelencia, es la celebrada, principalmente, en los Estados Unidos, el norte de México, algunas provincias de Canadá, Irlanda y el Reino Unido, la noche del 31 de Octubre, lo que conocemos como " noche de brujas".

Esta fiesta se celebraba por los Celtas hace más de 3000 años, para conmemorar el fin de año, con el Samhain, una fiesta pagana.

Con la inmigración europea a Estados Unidos, principalmente la de los irlandeses católicos en 1846, llegó la tradición de halloween al continente americano.

El 31 de octubre es una fecha asociada con los muertos, las almas en pena, las brujas y los hechizos. Estas características se deben a su cercanía con el día de los difuntos, que originó la iglesia católica y que se conmemora el 1 de noviembre.  Como en otros festivales de año nuevo, en esta fecha los muertos volvían a estar entre los vivos. Los celtas hacían sacrificios humanos y de animales, en honor al dios Samhaím, señor de la muerte.

Este día marcó la finalización del verano y la cosecha, y el comienzo del oscuro y frío invierno, momento del año que a menudo se asoció con la muerte humana. Los celtas creían que la frontera entre los mundos de los vivos y de los muertos se volvía incierta en la noche antes del Año Nuevo. La noche del 31 de octubre celebraban Samhain, fecha en la cual se creía que los espíritus de los muertos regresaban a la tierra. Para ahuyentar a estos malos espíritus, los celtas se vestían con cabezas y pieles de animales mientras que los sacerdotes de druida realizaban sacrificios con fuego para celebrar el día de un modo más cristiano.

Hacia el siglo VIII, la Iglesia Cristiana convirtió el día 1 de noviembre en el día de Todos los Santos para rendir homenaje a todos los santos que no tuvieran un día particular de celebración. A lo largo de los años, estos festivales se combinaron, y la mayoría llamó "All hallowmas" (la masa de todos los santos, de las personas santas) al Día de Todos los Santos. La noche anterior se conoció como "All Hallows Eve" (Víspera del Día de Todos los Santos). Con el tiempo, su nombre se convirtió en Halloween.

La costumbre de ahuecar y tallar una calabaza para convertirla en un farol llamado Jack-o-lantern tiene su origen en el folklore irlandés del siglo XVIII. Según se cuenta, Jack era un notorio bebedor, jugador y holgazán que pasaba sus días tirado bajo un roble. La leyenda cuenta que en una ocasión, se le apareció Satanás con intenciones de llevarlo al infierno. Jack lo desafió a trepar al roble y, cuando el diablo estuvo en la copa del árbol, talló una cruz en el tronco para impedirle descender. Entonces Jack hizo un trato con el diablo: le permitiría bajar si nunca más volvía a tentarlo con el juego o la bebida.

La historia dice que cuando Jack murió no se le permitió la entrada al cielo por sus pecados en vida, pero tampoco pudo entrar en el infierno porque había engañado al diablo. A fin de compensarlo, el diablo le entregó una brasa para iluminar su camino en la helada oscuridad por la que debería vagar hasta el día del Juicio Final. La brasa estaba colocada dentro de una cubeta ahuecada "llamada nabo" para que ardiera como un farol durante mucho tiempo.

El farol no tenía como objetivo convocar espíritus malignos sino mantenerlos alejados de las personas y sus hogares.

La costumbre de pedir dulces de puerta en puerta (trick-or-treating) se popularizó alrededor de 1930. Según se cree, no se remonta a la cultura celta sino que deriva de una práctica que surgió en Europa durante el siglo IX llamada souling, una especie de servicio para las almas. El 2 de noviembre, Día de los Fieles Difuntos, los cristianos primitivos iban de pueblo en pueblo mendigando "pasteles de difuntos" (soul cakes), que eran trozos de pan con pasas de uva. Cuantos más pasteles recibieran los mendigos, mayor sería el número de oraciones que rezarían por el alma de los parientes muertos de sus benefactores. En esa época se creía que los muertos permanecían en el limbo durante un período posterior a su fallecimiento y que las oraciones, incluso rezadas por extraños, podían acelerar el ingreso del alma al cielo.

Como podemos ver, esta fiesta que tanto decimos por aquí que se ha puesto de moda, en realidad no es tan americana como nos parece.

Si bien es cierto que quizás el aire festivo si es origen americano, y que cada año esta mas arraigado en nuestro país.

A todo lo anterior, hay que añadirle, como es habitual, toda una gama de postres típicos para ese día, encabezados por "la calabaza".

Dulces más significativos de la noche de Halloween (sweets of Halloween):

• Black and Orange Boo Cups ( tazas de abucheo negro y de naranja )
• Creepy Crawlers ( Aduladores espeluznates)
• Mini Pumpkin Patch Cakes ( Mini tortas de trozos de calabaza )
• Nutty Ghosts ( Fantasmas de nuez )
• Spider Critter Cakes ( pasteles "aquí bizcochitos" de araña )
• Spooky Snack Hands ( Manos de bocado )
• Frightful Sweets ( caramelos espantosos )
• Shortbread "Fingers" ( Mantecado de dedos )
• Sugar Cookie Ghosts ( fantasmas de galleta de azúcar )
• Gingerbread Jack-O'-Lanterns ( linternas de jack de Jengibre )
  
  
  
  
  

Mi primer post

Bienvenidos a mi blog sobre fiestas.

Siempre me han gustado las celebraciones, todo tipo de celebraciones, creo que eso de que a los españoles nos encantan las fiestas, en mi caso es más que cierto.

Realmente creo que lo que más me atrae es toda la parafernalia que las rodea, celebración,decoraciones, menús, ambientación, etc.

Por ello me gustaría poder plasmar aquí todo lo relacionado con ello, y compartirlo con todos los que estén interesados en el tema.

NOVIEMBRE

Bueno, pues para comenzar “ordenadamente”, ya que estamos en Noviembre, investigaremos un poco el primer día del mes, Día de Todos los Santos. aunque realmente el día de los Difuntos se conmemora el día 2 de Noviembre.

Vamos a centrarnos en este primer post en las tradiciones españolas.

Esta celebración fue extendida por los Papas Gregorio III y Gregorio IV, a mediados del siglo IX; en una época en la que predominaban las fiestas “paganas”, intentaron suplantarla por una festividad cristiana (Día de Todos los Santos), que trasladaron del 13 de Mayo al 1 de Noviembre.

Hasta hace unos años ( no puedo asegurar si continua realizándose), 

era habitual la representación de la obra de Zorrilla “Don Juan Tenorio” cada 31 de Noviembre, esto se remonta a los tiempos en que las representaciones en torno al tema de la muerte eran muy frecuentes, 

cuando dejaron de ser tan populares y masivas, se intentaron mantener en el tiempo, y dado que la segunda parte de esta obra, se sucede en su totalidad en un cementerio, con estatuas de muertos cobrando vida,

 sombras que hablan, y un personaje principal que se relaciona con los espectros de la manera más natural, era la obra perfecta para continuar con esa tradición.

Y como no podía ser de otra manera, a esta celebración va unida la culinaria, sobre todo dulces, como son los buñuelos de viento, y los huesos de santo.

buñuelos de viento

                                                                                         

huesos de santo

Y dada la época del año en que nos encontramos, y unidas a estas celebraciones, están las castañas, principalmente las asadas.

En algunos puntos de España, esta tradición se ha convertido en fiesta popular, donde grupos de familias, amigos, o todo el pueblo al completo, se unen en el campo en torno a una hoguera, para en sus brasas, asar castañas que comerán todos juntos. 

Esta fiesta es popularmente conocida como El Magosto, o Calbote, en zonas como Sanabria, El Bierzo, Babia o La Cabrera, destacando entre todos los magostos del País Leonés, el de Santa Marina del Sil, declarado de interés Turístico Regional,

Dejaremos para un próximo post las celebraciones de esta fiesta en el resto del mundo, y veremos como es fiesta que nosotros denominamos importada (Halloween), en realidad no lo es tanto.